A História do Blues
“O blues é uma forma musical vocal e/ou instrumental que se fundamenta no uso de notas tocadas ou cantadas numa frequência baixa, com fins expressivos, evitando notas da escala maior, utilizando sempre uma estrutura repetitiva.”
Peguei essa informação em um livro, mas o fato é que quero falar um pouquinho sobre esse gênero musical que vem há anos definindo e influenciando o surgimento da maioria dos estilos musicais como o jazz, rhythm and blues, rock and roll, soul music e country.
Profundamente ligado à cultura afro-americana, especialmente aquela oriunda do sul dos Estados Unidos, dos escravos das plantações de algodão que usavam o canto, para embalar suas intermináveis e sofridas jornadas de trabalho. Porém o conceito de "blues" só se tornou conhecido após o término da Guerra Civil quando sua essência passou a ser como um meio de descrever o estado de espírito da população afro-americana.
Há várias versões sobre aquela que é a primeira composição típica de blues, assim como seu primeiro idealizador. Diz a lenda que o autoproclamado "Pai do Blues" W. C. Handy ouviu este tipo de música pela primeira vez em 1903, quando viajava clandestinamente em um vagão de trem e observava um homem que tocava violão com um canivete. Daí teria surgido aquele que é dito como o primeiro blues da história, “St. Louis Blues”. Mas na verdade, a instrumentalização das work songs (canções de trabalho) foi o marco inicial para o surgimento do blues como estilo de música.
O primeiro nome popular a surgir como músico específico de blues foi o de Charley Patton, em meados da década de 20. Posteriormente, na mesma época, surgiram nomes como de Son House, Willie Brown, entre outros. Porém, foi na década de 30 que surgiu aquele que é talvez o nome mais influente e idolatrado do blues: Robert Johnson. Ele viveu pouco tempo e sua vida (e morte) é repleta de mistérios, mas isso é assunto para outro post.
No final dos anos 30 e inícios dos 40 surgiram as primeiras grandes bandas de blues. E a partir de 1942 o blues sofre sua primeira grande "revolução" com o soar das primeiras notas eletrificadas do legendário guitarrista T-Bone Walker, percursor do estilo clássico moderno. Com a explosão do blues em Chicago e o advento da eletricidade na música, o blues atingiu um patamar novo, deixando de ser restrito a um pequeno grupo, para se tornar cultura popular no sul dos Estados Unidos.